completo artículo de Parapsicología de Alejandro Parra

[Vanis]

El Debate de los Unicornios:
El problema de psi como pregunta científica limítrofe*

Por Alejandro Parra**

SINTESIS: Este profundo y documentado artículo evalúa el lugar que le cabe a la parapsicología en el mundo científico
actual, para ello hace una cronología de su evolución histórica e indaga en los métodos científicamente aplicables para
verificar las escurridizas experiencias extrasensoriales.

Introducción

Se sostiene que la parapsicología es una disciplina que procura aplicar el método científico clásico con el objeto de probar la
existencia de una función psíquica anómala y elusiva, pero con una dinámica y un carácter inteligente, llamado psi (o hipótesis
psi), que explica la interacción psíquica a distancia, llámese ESP (Percepción Extrasensorial) o PK (Psicokinesis). Pero la
parapsicología, y con ella los parapsicólogos, han debido sortear muchas dificultades en cuanto a la aceptabilidad y, sobre
todo, la credibilidad de la existencia de tales procesos psíquicos.
Durante los últimos cien años de investigación, los parapsicólogos solemos recordar, como efemérides épicas, las batallas
libradas contra los escépticos, algunos de ellos abiertamente malintencionados y otros simplemente ignorantes. Un ejemplo de
ello, lo representan las discusiones sostenidas por celebres personalidades del campo a principios de siglo, como Sir William
Crookes, Charles Richet, Camille Flammarion, Sir William Barret y muchos otros. Algunos de ellos, en principio, con una
reacción contraria, hasta que -finalmente- la evidencia fue más poderosa que sus ideologías naturalistas. Aquellas épocas y los
documentos que hemos heredado, señalan de que manera se defendía la postura en favor de la existencia de esta nueva forma
de enfocar la realidad psíquica paranormal (Beloff, 1993, 1994).
Estas batallas aparecen descritas en las primeras páginas del Tratado de Metapsíquica del fisiólogo francés Charles Richet
(1922), cuando menciona la ceguera intelectual de muchos de sus colegas respecto a la existencia de tales fenómenos y como,
desde la ciencia, se advierte cierto sentido inquisitorial, cuando los resultados eran sistemáticamente negados por sus
contemporáneos.
Con J.B.Rhine, tenemos un ejemplo similar cuando su obra, Extrasensory Perception, sentó las bases para el desarrollo de la
moderna parapsicología, perfeccionada por muchos otros parapsicólogos a traves de los cuales, con la claridad y la eficacia de
sus trabajos, se develó al menos una parte de la naturaleza de la ESP y PK, así como su aprobación por parte de prestigiosos
matemáticos, respecto a los procedimientos estadísticos y sus devastadoras contracríticas publicadas en las más prestigiosas
revistas científicas americanas (Adams, 1991).
Otras efemérides épicas pertenecen al campo académico, más que al campo de la investigación y comprobación experimental.
La incorporación de los estudios parapsicológicos en las universidades, ya sea en función experimental o educativa, ha
constituído un logro importante y un sentido de apertura hacia esta área considerada "herética". La incorporación de la
Parapsychological Association en la AAAS, en 1969, y aún más recientemente, el negativo pero provocativo informe del
National Research Council en los Estados Unidos, han sido vistos como dos aspectos del interés social que ha despertado la
actividad parapsicológica moderna en los últimos 25 años 1.
¿A dónde hemos llegado? La revisión de una gran parte de la literatura parapsicológica exitosa a través de los procedimientos
metodológicos de las ciencias sociales, como el meta-análisis, sugieren una sólida evidencia en favor de la ESP y su
funcionamiento, y puede decirse lo mismo para la PK. En realidad, hemos llegado a punto dramáticamente significativo en la
historia de la parapsicología.
Me gustaría señalar, en principio, algunas consideraciones acerca de este punto, y mencionar que todas estas vacunas que
hemos recibido, han servido para fortalecer y mejorar las respuestas de los parapsicólogos, incluso a los más tenaces críticos y
a los malintencionados detractores de lo paranormal (Hansel, 1971).


¿Que entendemos por Unicornios?

Los unicornios son animales míticos, cuya aparición hace más o menos románticos los relatos de los héroes legendarios. El
término unicornio no fue aplicado irónicamente a los hallazgos paranormales sino a principios de los '80 cuando un mago de
fama internacional, James "Amazing" Randi, escribió un popular libro crítico hacia la parapsicología, FLIM-FLAM! Psychics,
ESP, Unicorns and Other Delusions (Randi, 1982). Curiosamente el libro se convirtió en un best seller y a la fecha ya ha
superado la decena de reediciones. Randi expresa que las hadas, la levitación, la fotografía psíquica, los OVNIs, el
psicoanálisis, los fantasmas, y varios parapsicólogos, no son más que engaños, autoengaños, defectos de observación, defectos
de interpretación, o en el peor de los casos fraudes perpetrados por sus investigadores o tergiversación de sus testigos o
testimonios (Don, McDonough & Warren, 1992).
He oído muchas frases con tono de humor sarcástico respecto a las pruebas aportadas por los parapsicólogos sobre la
existencia de psi. Alcock (1981), un crítico de lo paranormal, ha dicho que la parapsicología "es indistinguible de la
pseudociencia... esto no quiere decir que la ESP no existe; así como se puede decir que Santa Claus tampoco existe."
Expresiones como estas son comunes entre los escépticos confederados, desde 1976, en una organización ideológica llamada
CSICOP (Committee for the Scientific Investigations Claims of Paranormal). El CSICOP ha iniciado una campaña combativa
frente a lo que ellos caratulan como pseudociencia. En este sentido, pueden incluirse algunas formas de creencias (ciertas
prácticas adivinatorias, particularmente la astrología, y otras prácticas mánticas), fenómenos aéreos anómalos (OVNIs, los
fenómenos "fortianos"), ideologías o tendencias en ciencias sociales (nuevas formas de terapia psicológica, fraudes y abusos en
medicina, sociología y antropología), en ciencias naturales (el creacionismo en biología, ética en genética), y otras corrientes
epistemológicas (el modelo de Feyerabend, el principio del paradigma de Kuhn), y el campo de la crítica se abre hacia varias
direcciones. El objeto del CSICOP es convertise en un soldado de la ciencia, apostado en la entrada de la autopista de la
epistemología, condicionando al establishment a solicitar una tarjeta de crédito a aquellas disciplinas que, como novatas, estén
sólidamente fundadas en hechos claramente demostrables, mensurables, y desprovistos del más mínimo rastro de
pseudociencia (Blackmore, 1988).
Aunque el CSICOP se originó como un centro para combatir los alegatos de lo paranormal, hoy día sus informes revisten
relativamente pocas críticas dirigidas a la parapsicología. Excepcionalmente, la mayor parte de sus artículos rescatan temas de
la prensa sensacionalista, y otras, con pocas críticas a la metodología aplicada por los parapsicólogos en sus propias revistas
especializadas. El mismo grupo escéptico tiene una publicación, The Skeptical Inquirer, cuyo tiraje es superior a cualquier
publicación psi (35.000 suscripciones), que incluye, por otra parte, una editorial cuyo fondo ha publicado varias decenas de
títulos, la mayoría de ellos escritos por los mismos miembros del CSICOP (Hansen, 1992a, 1992b).

Según McConnell (1992), la mejor forma que tienen los parapsicólogos de responder a la amplia propaganda del CSICOP
puede ser de dos maneras. Una es presentar la noción de que la superstición es el intento de la gente ignorante por atribuir a
hechos terroríficos lo que ellos no pueden comprender, y la otra, explicar que los parapsicólogos han encontrado una
importante realidad subyacente en las creencias paranormales ocultas. Así, esta labor trae un equilibrio armonico entre la
ciencia y el público, porque explora a nivel básico, ciertos fenómenos naturales que dan orígen a las supersticiones populares.
En un sentido, las actitudes ideológicas limitacionistas, en ciencia, parecen no ser convenientes a la hora de evaluar con
amplitud de criterio, los fenómenos usuales que estudia la parapsicología (ESP y PK).



El Problema de Psi: Algunas Cuestiones Limitativas

Pero cuando nos referimos a la parapsicología, lo hacemos respecto a la existencia de un razonamiento "negativo"; o sea,
consideramos que existe un fenómeno de ESP o una coincidencia significativa, cuando no podemos atribuirlo a un error o al
azar. Aunque la parapsicología aportó poco a la prueba de la ESP y la PK, le dió un marco científico que en el pasado no
poseía. Y al aplicar los criterios de la ciencia experimental, permitio vincular al fenómeno (que con frecuencia era estudiado
aisladamente), e integrarlo a la actividad psíquica buscando correlaciones que permitan estudiarla de una manera más efectiva.
Es por ello, que la parapsicología aún busca una teoría general de estas anomalías, a través del control de las conductas
manifiestas que se correlacionan con ellas (Braud, 1986).
Gertrude Schmeidler (1990, 1991) revisó los estudios parapsicológicos de los ultimos 40 anos. Su presunción establece que
psi es un proceso psicológico y como tal, funciona de la misma manera que lo hacen los demás procesos psicológicos. Para
confirmarlo reunió los hallazgos de la investigación psi que confirman dicha presunción (Schmeidler, 1988). En este sentido
encontró tres respuestas, dos negativas y una positiva. En cuanto a la primera negativa, como la comparación entre objetivos
aleatorios y pseudoaleatorios, no tiene contraparte en psicología, y en el campo de la investigación cualitativa, analizar si, por
ejemplo, experiencias tales como "salir del cuerpo", son realmente fuera o dentro del cuerpo, son las que le otorgan a la
parapsicología el prefijo "para". (Blackmore, 1982). La segunda respuesta negativa, se refiere a la carencia de relación entre
los hallazgos de las investigaciones psi y los conceptos elaborados por la psicología acerca de la cognición y la idea de
percepción.
Dos respuestas positivas provienen de dos áreas de interés de la psicología, tales como la psicología social y la psicología de la
personalidad. Ella halló que la extraversión, la introversión, la ansiedad, el modo de ser, la motivación, y efectos tales como la
influencia del experimentador, parecen mostrar el modo operativo de psi. La investigación psi que confirma todos los
resultados positivos con áreas de la psicología son el aprendizaje, los cambios debidos a la edad (o el desarrollo del individuo),
la educación, el cociente intelectual, y la memoria (Irwin, 1986).
También se ha aprovechado la investigación parapsicológica en las áreas de modificación artificial y natural de la conducta
como los estados alterados. Estos factores comunes son la relajación y el estímulo de la imaginación, aunque las investigaciones
han demostrado que estos dos factores, si bien son importantes como favorecedores, no son suficientes para se para la
manifestación del psi.
Entre otros descubrimientos psicológicos en estados normales de conciencia, tal vez los más interesantes, son la importancia de
la motivación y el estado de ánimo. Los experimentos revelaron que los mismos factores que influyen psi, influyen también la
actividad ordinaria. Los promedios psi mejoran cuando nosotros estamos interesados, que cuando estamos aburridos. Los
resultados de ESP muestran lo que se denomina el "efecto del experimentador": Sería más conveniente para el estudio que se
realiza, si el experimentador crea una átmosfera cálida y natural o si espera de nosotros un éxito, que si el experimentador crea
un ambiente frío, o espera de nosotros un fracaso. De este modo, los promedios son más altos cuando nosotros gustamos del
trabajo e ingresamos con placer en él, que cuando desconfiamos o lo desaprobamos (esto parece sumamente evidente en las
investigaciones sobre la meditación). Aquellos que practicaban la meditación, consiguieron altos promedios (Haraldsson &
Houtkooper, 1991).
Y por ello será necesario, en la investigación parapsicológica, informar preferencias dentro de la metodología. Cuando
realizamos un test psi con un grupo de sujetos, los parapsicólogos deberíamos saber predecir las respuestas psi de los sujetos
entre si, y establecer así, como psi opera sobre estas reglas generales, y estudiar a cada individuo precisando como aplicar
tales reglas (Carpenter, 1988; Gissurarson, 1990).
Estudios neurológicos muestran que la activación del hemisferio cerebral derecho de un sujeto hace más probable lograr un
acierto ESP que la activación del hemisferio cerebral izquierdo en el mismo sujeto (aunque hay excepciones) (Dobronravova &
Lebedeva, 1994; Warren, McDonough & Don, 1992). Evidencias de esto aparecen en el estudio de los movimientos de los
ojos, pero la mayor parte lo aporta el empleo del electroencefalógrafo (EGG), que amplifica y registra los cambios cerebrales.
La segunda conclusión es aquella que afirma que el acierto ESP tiende a estar más asociado con la baja frecuencia de las
ondas cerebrales denominadas alfa, o aún con las más bajas ondas de frecuencia, llamadas theta.
Casi todas las investigaciones cerebrales en parapsicología han examinado la ESP. Pero no sabemos si son aplicables estas
reglas en todos los casos. Obviamente, por lo tanto, otra de las necesidades en parapsicología son las investigaciones paralelas
de la ESP y PK. Si ellas difieren en los modelos cerebrales, este descubrimiento podría ser muy estimulante e importante
(Gissurarson & Morris, 1990).
Dos preguntas sin respuesta nos demuestran la necesidad de investigar más profundamente en este tópico, lo mismo que sobre
estados de ánimo o actitudes. La segunda cuestión es si el modelo de ESP es aplicable también a la PK. Existen algunas
evidencias de que las dos funcionan diferentemente y que el acierto PK se produce con un alto nivel de activación, pero esta
evidencia no justifica aún una conclusión.
Otro experimentos de PK han estudiado el crecimiento en plantas. Estos estudios abarcan la investigación sobre bio-PK (la
influencia PK seobre objetivos orgánicos). En el más rigurosamente controlado de estos estudios, las semillas son separadas en
manera aleatoria entre grupos experimentales y grupos de control. Un sanador trata de influir sobre las semillas del grupo
experimental aunque éstas están protegidas de cualquier contacto físico y también en contacto con el aura del sanador. Ambas
unidades, la experimental y la de control, son entonces codificadas, de modo que la persona que vigila y que luego realiza la
medición no conozca cuál es cual. Muchos de estos cuidadosos experimentos muestran un incremento de crecimiento sobre las
plantas a las que el sanador trató de ayudar, y como resultado de ello parece bien establecida la influencia de un efecto PK.
Otro sustancial cuerpo de investigaciones utilizó levadura u otros organismos microcelulares. Aquí también, si examinamos las
investigaciones que están rigurosamente controladas, muchos de los resultados muestran un efecto PK que esta bien
fundamentado (Gurtovoy & Parkhomov, 1993).
Muchos informes describen la sanidad física sobre los seres humanos. Pero en pocos de ellos se utilizaron condiciones
rigurosas de investigación como los citados anteriormente. Solo dos recientes informes parecen bien controlados, ya que en
ellos se elaboraron los más complejos sistemas científicos. Uno de ellos fue dirigido sobre cientos de pacientes quienes
ingresaron a una unidad coronaria intensiva. Cerca de la mitad fue elegida al azar como grupo experimental; cristianos devotos
quienes nunca habían conocido a estos, oraron por su recuperación, y los restantes pacientes estuvieron en el grupo de control.
Ninguno de los pacientes ni quienes los cuidaban conocían cual era el grupo experimental y el grupo de control. Luego que
algunos pacientes fueron dados de alta y otros murieron, los registros del hospital fueron analizados y las estadísticas
evidenciaron que la recuperación del grupo experimental fue mejor en su totalidad y también mejor en distintas categorías
específicas, que la recuperación en el grupo de control 2.

Una conclusión que recientemente tuvo preeminencia es la posibilidad de que los cambios geomagnéticos puedan influir sobre
los éxitos ESP o PK. Cuando manchas solares u otros factores originan un incremento de la actividad geomagnética, los
promedios ESP parecen ser más bajos que cuando la actividad geomagnética es pasiva. Contrariamente, la PK podría ser más
activa cuando la actividad geomagnética es más alta. Algunas investigaciones indicaron que la actividad corporal muestra
mayor avivamiento con alta actividad geomagnética, y éstas dieron a los investigadores un nuevo rumbo para sus experimentos.

Un grupo de investigadores emplearon un RNG (Random Number Generator). Ellos lo programaron para seleccionar
objetivos al azar, y entonces asignar cada objetivo aleatoriamente, o en todo caso, asignar una condición que el sujeto prefería,
o también a una condición con la que el sujeto no simpatizara. Por ejemplo, una condición podría ser el feedback. En uno de
los test, la condición era que el sujeto vea después cual fue el objetivo; en la otra condición nadie -ni el sujeto ni el
experimentador- conocerán cual fue el objetivo.
Experimentos de este tipo revelaron que los sujetos dotados obtenían un promedio más alto en cualquier condición que a ellos
les agradara, pero lograban bajos promedios (algunas veces significatiamente bajos) en otra condición. Esto demostró que las
respuestas ESP, responden tanto al contenido del objetivo como a las condiciones bajo las cuales éste se presenta, y que la
conciencia, esencialmente "inyecta orden" a los procesos aleatorios (Radin, 1991).



Los Problemas de Aceptación de las Evidencias de psi

Otro problema común entre los parapsicólogos tiene que ver con el grado de credibilidad acerca de sus hallazgos. Una revisión
de las objeciones efectuadas acerca del carácter de ciencia de la parapsicología pueden resumirse en diez aspectos, entre
algunos de ellos:
(a) que los experimentos de ESP y PK no son suficientemente repetibles, ni por el mismo investigador, ni por investigadores
independientes, como para aceptar los conceptos revolucionarios que involucra su discutida realidad;
(b) que los parapsicólogos utilizan procedimientos matemáticos inadecuados;
(c) que los fenómenos psi son teóricamente imposibles;
(d) que los diseños experimentales empleados por los parapsicólogos son imperfectos y a menudo se deslizan errores, o dan
lugar a que los sujetos se guien por indicios sensoriales o por influencias del experimentador que vician el estudio, y al mejorar
el diseño, los éxitos descienden al nivel del azar, como evidencia de una no-ESP o PK;
(e) que la posibilidad de fraude, por parte del sujeto o del experimentador son siempre plausibles, (f) que los fenomenos psi
violan los principios aceptados por la ciencia clásica, ya que la interacción mental con poder de acción a un supuesto nivel no
físico presenta dificultades con respecto a la independencia física y psíquica, la causalidad física es violada por los fenomenos
de precognición, pues implica conocer los efectos antes que se produzcan las causas, o la ley de conservación de la energía es
violada por los fenómenos de psicokinesis;
(g) que es común que entre los parapsicólogos se publiquen estudios exitosos, de manera que si se comparan los resultados
positivos con los negativos, el resultado sería completamente aleatorio;
(h) que los mismos parapsicólogos han encontrado defectos en los trabajos de sus colegas;
(i) que los fenómenos parapsicológicos no son explicados por la física ni la fisiología, y en ello radica la dificultad de su
aceptación;
(j) que algunos parapsicólogos hacen afirmaciones exageradas respecto a descubrimientos y avances explosivos, por parte de
advenedizos en la materia; y
(k) que al margen de esta forma de actividad parapsicológica, abundan prácticas adivinatorias, mencionadas como
parapsicológicas que se prestan para la explotación de la credulidad pública (Adams, 1991; Imich, 1993; McClenon, 1991;
Roney-Dougal, 1992).
Al respecto, Robert McConnell (1977) publicó una encuesta realizada entre los mismos parapsicólogos, quienes manifestaron
que el 69% afirma no tener duda acerca de la existencia de la ESP, el 49% ha entrado en conflicto con sus anteriores creencias
y conceptos científicos al iniciar sus investigaciones parapsicológicas, y un 15% reconoce que aún no ha superado ese
conflicto. Tal vez, esta falta de unanimidad se deba a su propia capacidad crítica (y autocrítica), pues no adhieren a la
parapsicología como artículo de fe, sino con criterio científico.
Los fenómenos parapsicológicos involucran formas de conocimiento que no son explicables por las actuales teorías científicas
acerca del modo en que se adquiere información y se la integra a la conciencia. Comprenden fenómenos que no pueden ser
explicados por las actuales teorías de la interacción de los campos gravitacional y electromagnético. La hipótesis psi puede ser
falsa para explicar adecuadamente algunos aspectos del mecanismo de tales anomalías, pero su investigación es perfectamente
legítima. Además, aunque el fraude sea una contraexplicación válida en algunas pocas ocasiones, no todas las investigaciones
exitosas han sido fraudulentas, y esto tampoco afecta únicamente a la parapsicología. Otras ciencias, las sociales y las formales,
han padecido de científicos deshonestos.
Otro problema es la credibilidad. Martínez Taboas (1979) afirma que, a diferencia de otras ramas de la ciencia, los fenómenos
psi no pueden ser repetidos adecuadamente a voluntad del experimentador, y que, incluso, el paso del tiempo hace que
pierdan su poder de convicción y que sean finalmente puestos en duda o rechazadas. Ademas, algunos de estos fenómenos
resultan poco creíbles por atentar contra las leyes físicas conocidas.
La literatura de la investigación demostrativa en parapsicología tiene como fundamento la presunción de que esta disciplina
necesita llegar a desarrollar un experimento repetible para poder establecerse como ciencia. Los parapsicólogos están de
acuerdo con los críticos que la repetibilidad estricta merece prioridad en sus investigaciones (Beloff, 1983). Pero la mayoría
sostiene que no es esencial la réplica exacta de un experimento sino más bien el tipo de replicabilidad estadística, que es común
en la mayoría de las ciencias sociales y del comportamiento. Los críticos de la parapsicología están de acuerdo en cuanto a la
validez de este enfoque, pero no han planteado con claridad que es exactamente lo que constituiría una evidencia aceptable de
la repetibilidad de un experimento, y al respecto, varios tipos de experimentos generalmente aquellos que comparten dos
actitudes opuestas (por ejemplo, "creyentes" y "escépticos" en psi, introvertidos y extravertidos), han dado resultados que
lograron un nivel importante de replicación.
El rol del meta-análisis en parapsicología se ha convertido en un sólido argumento en favor de la replicabilidad de los
fenómenos psi. El meta-análisis es una variedad de estrategias que sintetizan cuantitativamente las evidencias existentes en toda
una área de investigación. Los resúmenes meta-analíticos deben satisfacer los mismos requisitos lógicos relacionados con un
buen resúmen de las evidencias dentro de un estudio, esto es, un resúmen meta-analítico adecuado supone que se hayan
resumido correctamente las evidencias existentes dentro de cada estudio.
Sin embargo, el meta-análisis es menos subjetivo que otros métodos que combinan resultados entre distintos estudios;
permitiendo a los investigadores conocer si un hallazgo proviniente de un estudio o un grupo de estudios es susceptible de ser
generalizado a diferentes situaciones y sujetos. Esto comprende la recolección de datos de numerosos estudios realizados
sobre un mismo tópico, analizarlos estadísticamente en conjunto y establecer una afirmación general acerca de lo que indican
estos estudios. Si bien el meta-análisis puede ser un paso más para llegar a un resúmen "objetivo" del estado actual de
conocimiento en un área científica dada, no es necesariamente un atajo para llegar a la "verdad" científica 3.
Muchos experimentos recientes en parapsicología tienden utilizar, como objetivos, materiales más complejos que las cartas y
los dados que se utilizaban antiguamente. Los objetivos en Ganzfeld suelen ser objetivos de "respuesta libre", pues el sujeto
tiene libertad acerca de los objetivos (fotografías, por ejemplo). Robert Rosenthal sometió a meta-análisis los 28 estudios
Ganzfeld de los cuales se conocían los aciertos directos. Si el número de aciertos esperado y el observado hubiesen sido
idénticos, la magnitud del efecto sería igual a cero. El resultado arrojó un número importante a favor del Ganzfeld (el 82% tuvo
una magnitud superior a cero).
Los datos de experimentos con Ganzfeld fueron resumidos independientemente por un parapsicologo y por un escéptico.
Ambos llegaron a conclusiones diferentes, más en un comunicado conjunto, estuvieron de acuerdo que en la base de datos,
hay un efecto general significativo que no puede ser explicado razonablemente por la información selectiva o el análisis múltiple
(Hyman & Honorton, 1986).
Se aplicó el meta-análisis en la investigación de micro-PK, en el que se utiliza un generador electrónico de numeros aleatorios
(RNG). Habitualmente la aleatoriedad depende de la emisión de electrones a partir de una débil fuente radioactiva. En esos
experimentos los sujetos intentan influir sobre el RNG (o sobre la pantalla en que aparecen los números aleatorios), de tal
manera que el aparato actúe menos aleatoriamente. Se realizó un meta-análisis sobre los datos en 832 estudios con RNG
efectuados en aproximadamente 30 años (1957 a 1987), y ofreció un resultado significativamente superior a la media en los
estudios de influencia PK, respecto a los objetivos de control (Radin & Nelson, 1989).
Tambien se sometieron a meta-análisis los test de precognición con respuestas forzosas realizados entre 1935 a 1987
(Honorton & Ferrari, 1989). Los objetivos utilizados abarcan desde cartas de ESP hasta generadores de numeros aleatorios.
Se aplicó el meta-análisis a experimentos de PK con dados, estudios en donde se correlacionaban la medición de la
extraversión de los sujetos con puntajes ESP (Honorton, Ferrari y Bem, 1990), test de mecanismos de defensa (Haraldsson,
1992) y un meta-análisis de varios estudios con inducción hipnótica (Schechter, 1984).
En general, los hallazgos de los parapsicólogos muestran resultados alentadores. Tal vez no tanto como deseamos, pero lo
suficientemente promisorios como para esperar nuevos avances. Un último problema de la actividad experimental en
parapsicología (probablemente la más necesaria en este tramo de la historia parapsicológica) sea la falta de suficientes
investigadores. En otras ciencias, la población de científicos y el número de laboratorios es proporcionalmente mayor que en
parapsicología, pues las inversiones hacia la actividad psi pueden no ser suficientemente rentables de inmediato, considerando
que muchas empresas pueden invertir dinero en proyectos prioritarios en tecnología, medicina, física nuclear, ciencias sociales u
otras áreas.
La aplicabilidad inmediata de los fenómenos psi han generado una controversia en la comunidad parapsicológica, y es poco
probable que hasta que los estudios progresen aún más en el descubrimiento de la mecánica de psi, los aspectos vinculados
con su desarrollo potencial puedan requerir de más tiempo y experimentacion. Porque es cierto que los críticos exigen a la
parapsicología más pruebas que cualquier otra disciplina, probablemente por el carácter de sus afirmaciones.
Además, desde hace algún tiempo, ha habido un interés por parte de los parapsicólogos por publicar sus informes en las
revistas especializadas no-parapsicológicas, aunque esta política no es compartida por todos. En primer lugar, los informes
exitosos suelen ser publicados en las revistas parapsicológicas, porque el lector esta familiarizado con las técnicas y
procedimientos de la parapsicología en tanto que los lectores de otras revistas no-parapsicológicas podrían prestar poca o nula
atención a estos trabajos. Esta politica, en realidad, es parte de una estrategia de los mismos parapsicólogos con el objeto de
darle a la parapsicología un contexto académico más integral (Severi, 1994), al marco de las ciencias "clásicas", presentando
estos estudios como hipótesis psi, más que como anomalías (Palmer, 1993).

Conclusiones

Ahora, estamos frente a nuestra inquietud por permanecer en un medio no siempre bien comprendido en general. Estamos
frente a proyectos para mejorar el futuro de la parapsicología. Es importante considerar todos estos aspectos, porque el
destino de la investigación parapsicológica puede ser más incierto de lo que parece. A nivel popular, el parapsicólogo no es
considerado un hombre de ciencia, sino un "curandero", un "sanador", un "auxiliar espiritual del psicólogo".
No obstante, al respecto, yo mismo he tenido ocasión de tratar con numerosos científicos, profesionales en otras áreas, clínicas
y experimentales, y todos ellos han manifestado un interés peculiar por los problemas de la parapsicología. En parte, este
sentido aperturista de algunos científicos sea debido a la divulgación popular de tales temas, la abrumadora información que
aparece en los medios de prensa, la comunicación cotidiana con familiares, amigos, colegas o pacientes, la explosión de
literatura, y la promoción de cursos y seminarios. Aquellos científicos "escépticos" se han mostrado sumamente curiosos por
conocer el sentido de la investigación psi, pero aún así, sin compromiso hacia la parapsicología (una conclusión similar extrae
Rex Stanford, 1988). Un aspecto particularmente necesario señalar, es conducir a la parapsicología a un grado de seriedad. La
respetabilidad forma parte de la honestidad en ciencia, que no parece ser una característica de quienes se dicen a si mismos
"parapsicólogos".
Los recursos económicos son importantes, pero la carencia de dinero no es un impedimento para la actividad parapsicológica.
Muchas otras investigaciones en el pasado ganaron Premios Nobel con microscopios averiados, que los más sofisticados
instrumentos de medición valuados en millones de dólares. Se necesita de "obreros" de la parapsicología, profesionales que
generen recursos metodológicos y "produzcan" resultados.
En tanto comprendamos que la parapsicologia puede integrarse en el concepto general de neurociencias, todos los estudios de
psi permaneceran como un objeto "herético" de la ciencia. Es difícil que los epistemólogos modernos, aún con excepciones,
admitan la totalidad de hechos paranormales como demostrados científicamente, pues su existencia es discutida y discutible de
hecho, aunque la acumulación de la evidencia de psi constituye uno de los más atractivos aspectos de la investigacion cientifica
contemporánea (White, 1990).
Sería interesante mencionar que los grandes hallazgos de la ciencia se han efectuado dentro y fuera de ella. En el pasado, la
comunidad científica era más rígida entonces que ahora, debido a muchas influencias ideológicas conservadoras. Es probable
que psi sea mucho más fácilmente integrada hoy, cuando los científicos sociales se dan cuenta que el concepto de ciencia es
uno de los muchos modelos (tal vez el mas sólido), que tenemos en occidente para descubrir la realidad macroscópica,
infinitamente grande, y la realidad microscópica, infinitamente pequeña.



Instituto de Psicologia Paranormal
Salta 2015 (1137) Capital Federal
Buenos Aires. ARGENTINA





REFERENCIAS

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1- Al respecto cabe mencionar la polémica que generó este trabajo. Para ello ver Palmer, Honorton y Utts (1988), y
McConnell y Clarck, 1991. Morris (1990/91) hace una excelente sintesis de la actividad parapsicologica en la decada del '80.

2- Existe una numerosa cantidad de experimentos, efectuados en el ultimo lustro, que demuestra una posible aplicación curativa
de psi, tales como los informes de Braud (1989, 1990, 1994a y 1994b), Irwin (1994), Rao (1991) y Schmidt (1991).

3- Para un estudio mas profundo acerca del rol del metaanalisis en parapsicología, ver Honorton, Ferrari, 1988; y Krippner et
al., 1993.



* Informe presentado en el I Foro de Discusión Inter Psi: Nuevos Rumbos en la Investigación de la Conciencia, celebrado en
la Facultad Anhembí Morumbí, San Pablo (Brasil).

** Alejandro Parra es editor de la Revista Argentina de Psicología Paranormal. Presidente del Instituto de Psicología
Paranormal, es asesor bibliografico de la Agencia Latinoamericana de Información Psi, y miembro de la Parapsychological
Association. Ha publicado varios trabajos de investigación y es autor de Historia de la Parapsicología en Argentina (Buenos
Aires, 1990).



Publicado en Psi Comunicación: Revista de la Sociedad Española de Parapsicología. Vol.20, No.38, Enero/Diciembre
1995. Todos los derechos reservados. Copyright, 1995.-

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[Evil_Khalid]

Me agrada que en este foro se pueda publicar de todo ya que cada día podemos aprender cosas nuevas que desconocíamos que existían, y eso que muchos estamos metidos en este mundo de la investigación desde que éramos niños.

No siempre estamos de acuerdo en todo, pero si lo estuviéramos que aburrido sería

[Vanis]

Cierto Evil y además, que es muy difícil que uno no pueda extraer algo de algún artículo como el anterior, que tiene a un autor especialista en su materia.